网站优化是对网站进行程序、内容、版块、布局等多方面的优化调整，网站导航是对引导用户访问网站的栏目、菜单、在线帮助、布局结构等形式的统称。其主要功能在于引导用户方便地访问网站内容，是评价网站专业度、可用度的重要指标。同时对搜索引擎也产生诸多提示作用。众所周知，凡是有助于方便用户浏览网站信息、获取网站服务，并且在整个过程中不至迷失、在发现问题时可以及时找到在线帮助的所有形式都是网站导航系统的组成部分。

网站导航的作用
　　
网站导航的最终目的就是帮助用户找到他们需要的信息，如果说得详细点，那么可以概括为下面3个用处： 　　

1. 引导用户完成网站各内容页面间的跳转。这个是最常见的，全局导航、局部导航和辅助导航等都是为了引导用户浏览相关的页面； 　　

2. 理清网站各内容与链接间的联系。即对网站整理内容的一个索引和理解，这个最常见的应用就是网站地图和内容索引表，展现了整个网站的目录信息，帮助用户快速找到相应的内容； 　　

3. 定位用户在网站中所处的位置。这个在面包屑导航中得到了充分的体现，它帮助用户识别当前浏览的页面与网站整体内容间关系，及其与网站中其它内容的联系和区分。

一个网站导航系统的基础是网站的栏目设置，在栏目之下还可以进一步设计其他辅助的导航手段，例如一种常见的形式是，通过在各个栏目的主菜单下面设置一个辅助菜单来说明用户目前所在网页在网站中的位置。其表现形式比较简单，一般形式为：首页>一级栏目>二级栏目>三级栏目>内容页面。此外，还可以专门设置更为职能的导航系统，如果需要，可以随时告诉用户所在的栏目和位置。

网站导航的基本作用是为了让用户在浏览网站过程中不至迷失，并且可以方便地回到网站首页以及其他相关内容的页面。这主要是基于这样一个重要事实：绝大多数用户（大约50－90％）都不是通过一个网站的首页逐级浏览各个栏目和网页内容的，如果用户从某个网页来到一个网站，如果没有详细的导航引导，用户则很容易在网站中迷失。

网站导航系统的专业与否也就影响着用户对网站的感受，也是网站信息是否可以有效地传递给用户的重要影响因素之一。因此，网站导航系统也成为评价网站是否专业、是否具有网络营销导向的基本指标之一。